横須賀・三浦 スポーツ
公開日：2024.07.12
｢海軍式｣きつい練習
林龍郎さん（日大一高卒72歳）
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３年の夏の甲子園。主将として入場行進で旗手を務めた
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野球帽が様になる
都内強豪高の一角を担う日本大学第一高校で、３年連続夏の甲子園大会に出場した。１年生からレギュラーを獲得。大柄な体格と力強いスイングを買われ、都の予選大会では４番を任された。
毎日が特訓だった。部長は海軍出身の元軍人。規律を重んじ、身体に覚えさせる猛練習を美徳とする前時代的な指導で、「どれだけバットを振ったか」が問われる日々。従う以外の選択肢はなく、試練を耐え抜いた先に夢の舞台があると信じて疑わなかった。
憧れの聖地には最短ルートでたどり着いたが、最初の年はほとんど記憶がない。球児たちの熱量とスタンドの大声援に気圧され、すっかり舞い上がってしまった。「２三振を喫して交代させられたが、夢の中にいるようなぼんやりした感覚しか残っていない」
２年時には１回戦を勝利してグラウンドで校歌を斉唱。その後の人生の糧となる代えがたい経験をすることができた。
目標に向かって「一心不乱」に突き進んだ仲間は財産となった。再会すれば話はいつも同じ。「あの試合でヒットを飛ばした」「あのエラーで負けた」と濃密に過ごした青春時代をいまだに語りあっている。
＊ ＊ ＊
卒業後は大学野球で活躍。28歳まで社会人野球でプレーし、勝負の世界に身を置いてきた。そうした場所から長らく離れていたが、61歳の時に社会人時代のチームメートから誘われ、還暦野球の「横須賀シニアクラブ」に参加。先ごろあった東日本古希軟式野球大会では、主砲としてチームの優勝に大きく貢献した。「やるからには勝ちたい」。溌剌（はつらつ）とした笑顔で現役感をにじませる。エンジョイだけでは物足りない。
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