元・壁画職人として市立柿生小学校の創立150周年記念壁画の制作に協力している
堀川賢二さん
片平在住　81歳

職人魂と好奇心を胸に

　○…11月に行われる市立柿生小学校創立１５０周年記念式典に向け、制作が進む記念壁画。児童たちが手掛けたシンボルマークとイラスト80作品を渡り廊下の外壁に描いている。今回、保護者の推薦がきっかけで協力することに。以前学校に訪れた際に、１色に塗られた外壁を見て物足りなさを感じていただけに気合いが入る。「子どもたちの柿生への思いを、そのまま伝えられる作品にしたい」と完成へ向け、毎日手を止めない。

　○…生まれは旧満州。「自分が惹かれたものに突き進むような性格だった」。字の「形」に面白味を感じ、従姉の教科書を読み込んで就学前に内容を全て覚えてしまうほど、好奇心旺盛な子どもだった。学生時代は野球や陸上、水泳とさまざまな競技で才能を発揮。地区の代表として次々に競技会に出場するなど、優秀な結果を収めた。

　○…塗装会社の下請けとして、全国各地で壁画の制作に携わり、長い経験で培った実力で数多の依頼に対応した。「困ったときの堀川頼みと言われたこともあったんです」と照れ笑い。強く記憶に残っているのは、海外の有名デザイナーが手掛けたデザインをあしらったガソリンスタンドのペイント。難しい配合の色づくりを迅速に行い、現場を驚かせた。求められたものを忠実に再現しスピーディーに仕上げる「職人の誇り」を胸に、仕事に邁進した。

　○…王禅寺東にある老人会「しんゆり悠々クラブ」の会長に誘われたことをきっかけに、歌唱サークルのリーダーとして活動。童謡や唱歌、北欧のフォークソングなど、会員のリクエストに応えながら幅広い音楽に日々親しむ。「教養のある人ばかりで一緒に活動していて刺激がある」と尽きない向上心で新しいことにも挑戦し続ける。