横浜横須賀道路（横横）の横須賀・衣笠両ＩＣ間に、ＥＴＣ専用のスマートインターチェンジ（スマートＩＣ）が設置されることになった。先月30日、国土交通省道路局が新規事業化を承認。横須賀ＰＡから直接、一般道（坂本芦名線）へ乗り降りできるようになる。高速道路から西地区への時間短縮にもつながり、観光振興への波及効果にも期待がかかる。 スマートＩＣとは、高速道路の本線やＳＡ・ＰＡから乗り降りできるインターチェンジ。ＥＴＣ搭載車両のみが通行可能、簡易な料金所の設置で済むため、従来のＩＣよりも低コストで導入できる。周辺道路の混雑緩和や市街地へのアクセス向上、物流の効率化、観光振興支援などを目的に２００６年から全国で整備されており、今年３月現在、77カ所に設置されている。
坂本芦名線に接続
市内の現状では、横須賀―衣笠ＩＣ間の距離が５・３Kmと長いことや（逗子―横須賀間は２・３Km、衣笠―佐原間は１・８Km）、両ＩＣから西地区へ向かう際のアクセス向上に、設置を求める声があがっていた。
横須賀市では、三浦半島地域における幹線道路整備促進の一環として、２００９年から要望活動を展開。さらに２０１１年度からは、導入検討の勉強会や調査を進めており、今年６月には国・県・警察・商工関係と地元町内会などで「（仮称）横須賀ＰＡスマートインターチェンジ地区協議会」を設立。実施計画書を策定し、市長自ら国土交通省に対して要望書を届けるなど、動きを加速させていた。
新規事業化承認を受けたのは、横須賀ＰＡから一般道（坂本芦名線）へ乗り降りできるスマートＩＣ。上り出口はＰＡに接続＝写真、下りは本線に直結する。坂本芦名線は、国道１３４号線の大楠山入口まで現状では信号がないため、ノンストップで同地区方面と行き来することができる。
西地区へ時間短縮
市交通計画課は、同スマートＩＣと佐島地区への所要時間を11分と推測。横須賀ＩＣの利用と比べて５分ほど短縮できると見込んでいる。また、高速道と市内の東西を走る一般道が接続することで、「災害時の道路ネットワーク強化にもつながる」と話す。
今回の承認を受け、吉田市長は「西地区の観光や産業振興に寄与することを期待」とコメント。横横道路では通行料値下げの方針が決まっているほか、２月には佐島地区と坂本芦名線を繋ぐ「佐島の丘通り線」が開通。これと交差する国道１３４号線が拡幅したこともあり、「車でアクセスしやすくなる」と住民からは歓迎の声もあがる。
今後は、高速から市道への接続許可を申請後、測量や設計などを事業化。早ければ５年後に供用開始となる見込み。
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