横須賀・三浦 コラム
公開日：2026.05.01
三郎助を追う ～もうひとりのラストサムライ～ 第42回 文・写真 藤野浩章
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かわら版「関東類焼大地震」（東京都立中央図書館）
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夜半に起こった首都直下型地震で、江戸の中心部から下町、横浜にかけては震度６以上、近畿地方まで広範囲に揺れたと推定され、各地で火災が発生した。
特に江戸城近辺の被害は甚大で、現在の丸の内にあった大名小路（こうじ）では55家すべてで被害を受け、全体でも２６６家のうち１１６家で死者が出た。中でも水戸藩は、これにより重臣の藤田東湖（とうこ）が死亡。攘夷派の理論的支柱を喪失したことでコントロールを失い、後の桜田門外の変に繋がる遠因になってしまった。
さて本書では、津波により昌平丸が巻き込まれ、マストと舵が折れてしまう。一方、鳳凰丸は三郎助の的確な判断でほぼ無傷だった。
しかし、どうやら実際に津波は発生していないようだ。作者の大島は、あえて津波の場面を登場させることで、安政の大災害と両船の性能、そして三郎助と勝の人物像を一気に表したのだろう。思わず息を呑む展開を見せた上で、顔面蒼白の勝と三郎助が心を通じ合わせ"競争"が終結するというストーリーは、まさに小説ならではの見せ場と言える。実際の昌平丸も、時化（しけ）のためかマストが折れたという。これと潜在的な欠陥によって途中で修理せざるを得ず、航海が延びてしまったのだろう。
ところで三浦半島の被害だが、詳細は分かっていない。しかし、長州藩が守る上宮田（かみみやだ）陣屋が倒壊して死者が出たという記録があるという。
前年に起こった安政東海地震、南海地震に続いて、江戸直下を襲った地震。内でも外でも、まさに踏んだり蹴ったりの状況は、幕府の体力を急速に衰えさせるのに十分だった。
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