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逗子・葉山 コラム

公開日:2025.04.18

星座にまつわるエトセトラ
「土星の環の消失」

 2025年は土星の環が消失する年。消失とは言っても物理的に無くなるのではありません。土星の環の正体は小さな氷や石の粒。数センチメートルから数メートルのものが数十〜数百メートルの厚さになっています。環が見えなくなる要因は、地球から見て【1】環が真横になった時【2】土星の環の真横から太陽が当たったとき【3】環の反対側から太陽の光が当たったときの3パターン。3月24日は太陽に近くて見えませんでしたが【1】でした。5月7日は【2】のパターンです。そして、一番見やすい11月25日はまた【1】のパターンに近づきます。5月は早朝ですが、11月は夕方見える土星なので見やすくなります。実際には無くならない土星の環。しかし、最新の研究では土星の環を構成する氷の粒子は土星本体へ雨のように降り注いでいて、1億年以内に環が消えてしまうかもしれない、というのです。

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