夜間には防犯の役割も持つ街路灯。フラッグを設けてＰＲを図る商店会も＝さがみ野＝
商業活性化や防犯などを目的に商店会が設置している「街路灯」について、座間市は２０１６年度から、電気料金の補助率を引き上げることを決定した。近年の電気料金上昇による財政圧迫を軽減することで、商業発展を促す狙いだ。これまでの補助率は一律60％だったが、４月からはＬＥＤ電球が90％、水銀灯などその他の電球が70％に引き上げられる。
負担軽減し、商業活性化狙う
街に点在する街灯は、市が設置する「防犯灯」と「道路照明灯」、商店街が所有する「街路灯」に分かれている。街路灯は２０１４年度末の段階で、市内18商店街が５０９基（ＬＥＤ２９０基）を設置。買い物客の利便性向上に加えて、夜間防犯にも一役買っている。
市は補助率について、電気料金は60％以内、老朽化や省電力化に伴う修繕費は30％以内と定めてきた。改正案は電気料金に関わるもので、修繕費はこれまで通り。先月に閉会した市議会で16年度予算案が可決されたことで正式に決定した。
改正の背景
改正の背景には、ここ数年間の電気料金値上げがある。市商工観光課によると、10年度から13年度にかけて設置数は47基減ったものの、商店会負担と市補助額を合わせた電気料金総額は約２７０万円増加した。商店会の財政状況は悪化し、商店会としての機能が損なわれているにもかかわらず、街路灯を維持するために存続しているところもあるという。
もう一つ改正を後押した要因が、ＬＥＤ化が進んでいること。国の補助金を使いＬＥＤ電球に切り替える商店会が増え、電気料金総額は、13年度が約８６０万円だったのに対し、２１２基がＬＥＤとなった14年度は約６４０万円と大きく減少した。
同課の試算によると、電気料金補助率を引き上げても、補助金交付額は、ここ数年で最多だった13年度（約５１５万円）を下回る見込みだという。また、補助率を一律にしなかったのは、ＬＥＤ化を推進する狙いもある。
商店主「嬉しい」
街路灯34基を数年かけて全てＬＥＤ化した商店会「みどりとさくらの街さがみ野」の関吉実治会長は引き上げについて、「ずっと要望してきたので、実現して嬉しい」とコメントした。
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