【上】青木訓行さん撮影（2014年）／【左下】萩原さんによる「春爛漫」／【右下】山口さんによる「桜の海と胴ぶきの桜」
開花に伴い、市内の作家らの桜作品を紹介。思わず明るい歌を口ずさみたくなる。
30色の深み
下恩方町在住の萩原喜美江さんは、「和紙絵」による桜画を昨年、市内のギャラリーに展示した。
作品名は「春爛漫」。Ｆ20サイズで３年ほど前に制作したもの。萩原さんは、自宅近くの川沿いに咲く河津桜を見て想像を掻き立て、ソメイヨシノを描いた。30種類以上の和紙を使い、深みを出した。
和紙絵との出合いは30年ほど前。「油絵みたい」とその豊かな表現力にひかれた。２年前からは地域の集まり「恩方和紙の会」で知人とともに指導者としても活躍している。
頭の中のイメージをもとに、「その時の気分」で次々と台紙に和紙を貼っていく。「とにかく細かい。作業に入るまでの準備が大変」。また「この季節は（花粉症で）くしゃみが出るので、和紙が飛んでしまい、それもまた大変です」と笑う。「出来上がった作品について、お世辞でもほめてもらうのが嬉しいですね」
２年で60点
狭間町でギャラリーカフェさくら（【電話】０４２・６６６・０９０５）を営む山岳写真家の山口芳男さん（青梅市在住）は、絵画も手掛け多くの展示会に出展している。
作品「桜の海と胴ぶきの桜」は今年、日本芸術家協会展に出す予定だったもの。アクリル画による80号変形サイズの大作で、２カ月かけ完成させた。バックの富士山、太い幹とその途中に芽吹いた桜、そして海のような桜の３点がポイントという。
桜を描くようになったのは２年ほど前のこと。同協会理事長がギャラリーを訪れ、顔彩による自身の桜の絵を披露したのがきっかけ。「自分も」と意気込み、合計63点を仕上げた（Ｆ３号サイズ）。 「桜を描くのは難しい。でも自分の表現ができる楽しさがある」。山口さんのスタイルは、例えば同じ果物でもりんごを描く際とみかんを描く際は、技法や材料を全て変えるそう。「その追及が好きで」。作品はギャラリーで鑑賞できる（要飲み物代）。
