八王子市内に”業界内”で「最強」と呼ばれる野球部がある。旭町に本社を構える八王子交通事業株式会社の野球部だ。
50年以上の歴史をもち、社員間の親睦を目的に結成された同部は、同じ労働組合に所属する東京都内のタクシー会社が出場する5月の大会で、決勝戦を17対0と圧勝し6連覇するなど、「最強」の名を欲しいままにしている。
監督を務める舘雅和さん(53)は「試合に向け応援してくれる会社のおかげで活動できています」と話せば、主将の花崎裕治さん(53)は「社会人野球の経験がある60歳のエースの方を中心とした守る野球がうちの持ち味。最近は攻撃力も安定してきて攻守のバランスが良いチームになっています」と笑顔をみせる。
悩みは高齢化
ただ、メンバーの高齢化が進み、今シーズンは近年で一番結果が悪かったとも。「最近は40代前半から75歳のメンバーで固定されているから、そろそろ新たな若い力がほしいところです」と花崎さん。
基本的に週1日、合同練習日か試合を設け、「楽しく」をモットーに活動しているという同部。新たな戦力の出現が待たれる――。
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