詰めかけた報道陣に公開された帰還カプセルのパーツ
小惑星リュウグウでの試料採取に成功し、昨年12月に無事に地球帰還を果たし宇宙科学研究所（宇宙研／中央区由野台）で解析が進められていた、探査機はやぶさ２再突入カプセルが12日から16日にかけ、市立博物館で感染対策を実施して世界初公開された。公開初日は世界的偉業の達成を記念して相模原市などがプロジェクトチームを表彰。以前から交流のある共和小学校の児童も駆けつけるなど「相模原産」の宇宙ミッションが残した功績を市を挙げて祝福した。開催中は全国から応募があった約６７００通（約１８０００人分）から抽選で選ばれた４８００人が来場した。(３月15日起稿)
はやぶさ２は生命起源の解明をめざし２０１４年に打ち上げられた小惑星探査機。水や有機物など生命の元となる材料を含むリュウグウで試料を採取し、地球に帰還するミッションを行った。カプセルは大気圏再突入で機体から切り離されて降下し、豪州の砂漠に着地。宇宙研で試料解析が進められている。
一般公開に先駆けて行われた記念式典では、カプセル帰還をめぐるこれまでの経緯を説明した後、プロジェクトチームの功績を称え、市やＪＡＸＡの関係施設がある７自治体で交流を深める「銀河連邦」による表彰が行われた。宇宙研の國中均所長は「相模原で生まれ、種子島へ打ち上げに行く際も市民に応援してもらった。はやぶさ２のカプセルをこの場で報告できてうれしい」と話すと、相模原市出身である津田雄一プロジェクトマネージャは「昨年12月に地球帰還の指令を出したのがここ相模原の宇宙研で、１００名の研究者と議論したのがこの博物館。たくさんの困難に打ち勝ったこの場所で見せられることは感慨深い」と地元での公開について喜びを示した。
出前授業を通じて交流があった共和小学校の５年生もお祝いに駆け付け、はやぶさ２応援メッセージを國中所長、津田マネージャに贈呈。カプセルも見学して回った。はやぶさ２が大好きで応援してきたという村上大空（たく）さんは「いろいろ構造がわかった。今まで宇宙に行っていたものがここにあるなんてすごい」と笑顔で話していた。
共和小５年生が手掛け、國中所長と津田マネージャに贈呈された応援メッセージ
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