若松クラブ（上写真、北相選手権）とＷＥＥＤ（中写真、昨秋）の選手たち。下写真は17日の練習の様子
南区内で活動しているミニバスケットボール（ミニバス）チーム「若松クラブスポーツ少年団」（滑川千恵子コーチ）と「相模台ＷＥＥＤ（ウィード）」（上原孝コーチ）の男子２チームが、今年１月に小田原市や藤沢市などで行われた第34回「神奈川県ミニバスケットボール決勝大会チャレンジカップ」（県バスケットボール協会主催）で、ともにベスト８の好成績を収めた。
ミニバスは、12歳以下の小学生を対象とするバスケットボール競技。
昨春、市内20チームが参加した北相東地区春季大会で、ＷＥＥＤが１位、若松クラブが２位となった。次のステップで、相模原・座間・大和・厚木など９市町から53チームが参加した11月の北相選手権では、ＷＥＥＤが２位、若松が３位と上位に入った。
両チームは32チームが出場した次の県大会でも躍進。それぞれ優勝、準優勝したチームに敗れはしたものの、３回戦のベスト８に食い込んだ。
若松クラブのチーム関係者によると「南区内から県８強に２チームが残るのは珍しく、快挙」という。今年結成５年目で、過去最高の成績を収めたＷＥＥＤの上原コーチは「子どもたちが頑張ってくれた。まだできて新しいチームだが、今後も全国大会を目指して練習に励みたい」と話した。
基礎を忠実に
若松クラブは谷口台・若松・大沼小学校を、ＷＥＥＤは相模台小学校を拠点とし、両チームとも男女それぞれ活動している。女子においては昨年の県大会で若松クラブが初優勝。全国大会で２位となっている。
３月17日、麻溝台の市立総合体育館で若松クラブの練習が行われた。この日は６年生が中心。全国大会へ挑む「六ッ川ミニバスケットボールクラブ」（横浜市）との壮行試合に合同チームで臨むため、ＷＥＥＤからも２人が参加した。選手は同クラブの滑川コーチの指導の下、２つのボールを使って両手で同時にドリブルをしたり、練習の合間にコートを全力で走ったりと、機敏に動き回っていた。
滑川コーチは「とにかく基礎を忠実に教えている。春先は負けるが、夏を過ぎた頃から、身に付いた基礎が生きてくる」と指導方針を語った。
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