佐藤さん辻さん 一輪車競技で優勝 小学生以下の部 “２位に大差”
大会後に笑顔を見せる佐藤さん（右）と辻さん
市内を中心に活動する一輪車クラブ「ユニサイクルスマイル」所属の佐藤雪音（ゆきね）さん（12）＝相陽中学校＝と、辻歩夏（ほなつ）さん（12）＝田名中学校＝が今年３月に茅ケ崎市で行われた「第16回ジュニア一輪車競技大会 ＯＰＥＮペア小学生以下の部」で優勝した。主催は茅ヶ崎一輪車協会。
同大会は、一輪車に乗りながら２分間演技し、技術点、芸術点の合計で順位が争われる。今回は大会全体で７００人以上が出場した。２人は自分たちの”明るく元気の良い”イメージに合わせ、一緒に選曲した、シンガーソングライター植村花菜さんの「メッセージ」のメロディにのって華麗に舞った。「笑顔で楽しむことを意識した」（佐藤さん）「技を成功させられて良かった」（辻さん）と大会を振り返った２人。２位のペアに約30ポイント差と圧倒的な実力を見せつけた上、中学生以上の部を合わせた総合順位でも、１位に０・７ポイント差に迫る大健闘だった。
悔しさバネに猛特訓
大会当時、夢の丘小学校（南区当麻）に通っていた佐藤さんと辻さん。辻さんは１年生、佐藤さんは３年生の時から同クラブに所属し、本格的に一輪車に専念。これまで２人は団体で共演したことはあったものの、ペアでの出場は今回が初となった。２月に出場した”前哨戦（ぜんしょうせん）”とも言える千葉での大会では、ミスがでてしまい３位と悔しい結果に。それから約１カ月間、コーチを務める清水友夏里さんの指導の下、２人は「リベンジを果たすべく猛特訓した」という。本番では大技を成功させるなどし、優勝を勝ち取った。
次の挑戦へ
この春から二人は中学校に進学。「（一輪車の）新しい技の練習のほかに、学校で新しく始めた部活動も頑張ってみたい」という佐藤さんと、「全国大会に向けてさらに一輪車の練習を頑張りたい」という辻さん。優勝を喜ぶのも束の間、新たな目標に向けた二人のチャレンジは、すでに始まっている。
規模は市内最大
ユニサイクルスマイルに所属するメンバーは、現在20人を超える。クラブの登録は座間市だがほとんどのメンバーが相模原市在住で、幼稚園児から社会人までと年齢層は幅広い。市内で活動する一輪車クラブでは最大規模を誇るという。週に４〜５日、練習日が設定されており、市内数か所の小学校や、座間市内の小学校などで練習が行われている。平日は、基礎練習や清水コーチから出された課題をこなしメンバー同士で教え合う。土日は清水コーチが参加し、出した課題の確認、大会に向けた練習などが行われる。団体やペア等で随時大会に出場しているほか、毎年市民さくら祭りや地域の祭りなどで演技を披露している。
いずれも提供写真
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