さとちゃん（左）とゆきちゃん（右）を見守る横井園長
茅ケ崎里山公園（総面積36・８ヘクタール）で今夏、２頭のヤギが除草作業に大奮闘中だ。
ヤギのさとちゃんとゆきちゃん（２頭とも雌・４カ月）は、敷地内に生えた雑草を食べ掃除する「草刈り担当」として、７月７日に来園。これは日本各地の企業や団体で行われ、アメリカではビジネスとしても増加している「ヤギのエコ除草」を参考に、横井昭一園長が提案したもの。神奈川県立公園では初の試みで、２０１５年３月末まで試験的に行われるという。
「看板娘」は働き者
１日平均６時間食べるという「働き者」の２頭はとても仲良しだ。お互いの姿が見えないと、キョロキョロ探しまわる仕草が何とも愛らしく、来園する子ども達の「人気者」になっている。好物は地面に生えた雑草だが、お腹がすいているのか取材日は木の葉も美味しそうに狙う「食いしん坊」の様子も見せていた。
横井園長は「ここまでしっかりと仕事を行うとは、予想外です。とてもおとなしく、優しい表情をしているので、是非会いに来て下さい」と笑顔で話している。
このヤギ２頭は、朝・夜・雨天時には同園パークセンター横の小屋で休息をとっている。詳細は同園【電話】０４６７・５０・６０５８へ。
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