大岩さんとルップランド号（今大会／提供写真）
第35回全日本ヤング／ジュニア総合馬術大会（公益社団法人日本馬術連盟主催）が５月16日から18日にかけて東京都世田谷区の日本中央競馬会馬事公苑で行われ、東淵野辺在住の高校３年生、大岩桃子さん（17／八王子乗馬倶楽部所属）＝人物風土記で紹介＝がジュニアライダー選手権で優勝を果たした。
「彼を勝たせてあげたかった」
大岩さんは小学生の頃から馬術に勤しみ、現在は八王子市にある高等学校の馬術部に所属。同部は併設する同倶楽部（八王子市丹木町）のサポートにより活動が行われており、アトランタ（１９９６年）、シドニー（00年）と２度のオリンピック出場経験（総合馬術）のある細野茂之氏も指導にあたっている。インターハイへの出場経験も豊富だ（最高で準優勝）。
今回大岩さんが出場した「総合馬術」は馬場馬術、クロスカントリー、そして障害飛越と３種の競技の合計により順位が決められる。３日間の実施で、人馬とも体力と精神力が必要とされる。そのため「総合」をこなせる選手は数が限られ、今大会にもジュニアの部（14〜18歳）のエントリーは大岩さんを含め５組のみだった。
クロスカントリー、障害飛越は減点法で得点が決まる。「規定時間の超過」「落馬」「逃避・拒否」などが減点対象となる。「しっかり走らせ、『１、２、３』でジャンプをさせるんです」（大岩さん）。馬のレベルが高いだけでは競技で勝てない。コントロールする選手の力も勝敗をわける。
大会中、大岩さんは緊張から３日間ほとんど食事をとれなかったそう。
１日目の馬場馬術は馬のきれいな形・姿勢が評価される。２日目は野外でのクロスカントリー。整備された箇所だけでなく、敷地内の様々なエリアがコースとなり、障害（１１０cm程度）をクリアしながらゴールをめざす。
２日間終わった時点で大岩さんは暫定１位。しかし、３日目の障害飛越で、いきなり最初のバーに（馬が）足をひっかけて減点。焦る気持ちはあったが「馬を信じ続けました」。その後、２位の選手も障害減点とタイム減点があり、最終減点69・４で競技を終了。それに対し大岩さんは68・０。大会初出場で初の優勝を成し遂げた。
「（騎乗した）ルップランド号も今まで優勝経験がなかったので、彼を勝たせてあげたかった」と愛馬への思いを話す。次の目標は12月に行われる高校生活最後の大会（関東高校自馬大会）での団体２連覇と個人優勝。「もう馬と離れられない。将来は馬にかかわる仕事をしていきたいです」と笑顔で話してくれた。
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