試合後、東海大相模の選手と握手を交わす湘南の選手ら（左）
夏の高校野球神奈川大会の５回戦が22日、横浜スタジアムで行われ、湘南高校が東海大付属相模高校と対戦し１対６で敗れた。ベスト８進出はならなかったものの、３年ぶりとなる16強。今春関東大会を制した王者を相手に、公立の雄に恥じない戦いぶりを見せた。
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４回戦では強豪、藤沢翔陵を撃破し、勢いに乗る湘南。これまでの今大会３試合で全てコールド勝ちを収めている優勝候補一角の東海大相模を相手に、大一番を迎えた。
２回裏、満塁のピンチを１失点でしのぐも３、５、６回と立て続けに点を失い、終盤へ。攻撃では打線がつながらず苦しんだが、チャンスは８回に訪れた。１死１、２塁から安打で満塁。その後２死から右前適時打で１点を返し、一矢を報いた。
昨夏は初戦敗退し、今春は県大会に進むことも叶わなかった。東海大相模戦で善戦した選手らを、指揮官の川村靖監督は「強豪私立を相手によく戦った。合格点といっていい内容」と労う。
守りの要としてチームをけん引したのは先発投手の今井宏太君（３年）。６月に左足の指を骨折し、一時は夏の出場も諦めた。それでもチームメイトから「しっかり休んで帰ってこい」と激励を受け、復帰を果たした。
「けがで迷惑をかけた分、結果で恩返ししたい」。その一心でマウンドから全身全霊で腕を振った。目標の頂点には届かなかったが、主将の三上瑛司君（同）は「最高の舞台で試合ができて幸せだった」。今井君は「皆でがんばってきた。一緒にプレーできたことを誇りに思う」と振り返った。
強力打線を相手に粘投した投手の今井君
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