プロの舞台での豪快なアーチが待たれる（写真提供・湘南クラブボーイズ）
湘南クラブボーイズ（田代栄次監督）出身の高橋周平選手が先月27日、プロ野球ドラフト会議で中日ドラゴンズ、東京ヤクルトスワローズ、オリックス・バファローズの３球団からドラフト１位指名を受け、抽選の結果、中日ドラゴンズが交渉権を獲得した。甲子園未出場の高校生に３球団の指名が競合するのはドラフト史上初めて。
高橋選手は東海大甲府高校（山梨県）の３年生。高校通算71本塁打の強打者で、ドラフト上位指名選手候補として注目されていた。
藤沢市善行出身。野球を始めたのは善行野球スポーツ少年団で。湘南クラブでは中学２年生の時から４番に座わり、２００７年のボーイズ全国大会優勝、ジャイアンツ杯準優勝に大きく貢献した。「当時から打撃センスは群を抜いていた。３年生になるとスイングの鋭さは別格で、打率も５割近かったのでは」と田代監督。
東海大甲府でも１年生の時から打線の中心として活躍。今年７月の全国高校野球選手権山梨大会では、勝負強い打撃でチームを牽引するも、準々決勝で敗退。甲子園出場は叶わなかった。
一方、８月と９月に横浜スタジアムなどで行われた「第９回アジアＡＡＡ野球選手権大会」では日本代表に選出され、中軸として活躍、３大会ぶりの優勝に導いた。決勝の韓国戦では、試合を決める２点本塁打を含む３安打４打点の大暴れ。大会を通じても最多打点を記録し、ＭＶＰ（最優秀選手）、ベストナインに選出された。
日本代表には甲子園出場校からの選抜が通例だが、高橋選手は地方大会の実績を評価されて異例の抜擢。見事に期待に応えてみせた。
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