川村監督（前列右から5人目）、藤本伸也代表（同6人目）と新入団選手＝昨年12月（©Kanagawa Future Dreams）
藤沢市などを拠点に活動するプロ野球独立リーグ・ルートインＢＣリーグの「神奈川フューチャードリームス」が元横浜ＤｅＮＡベイスターズ投手コーチの川村丈夫氏（49）を新監督に迎えた。東地区３位に終わった昨シーズンから一新、「挑戦」をテーマに新体制下で２季ぶりのリーグ制覇を目指す。
神奈川ＦＤは20年にＢＣリーグに新規参入し、鈴木尚典氏（49）が初代監督に就任。チームは鈴木監督の現役時代になぞらえた切れ目なく得点を重ねる「ネオマシンガン打線」を武器に、東地区優勝（34勝17敗８分）の成績を収めリーグ優勝も達成。史上初の新規参入球団初優勝を果たした。
連覇を目標に掲げて挑んだ21年シーズンは、４月に３連勝でスタート。しかし徐々に調子を落とし６月終了時点では８勝15敗２分。シーズン後半に巻き返すも、結果は26勝25敗７分の東地区３位に終わった。
優勝とともに目標とするのは「ＮＰＢへの選手輩出」。しかし10月のＮＰＢドラフトで神奈川ＦＤから指名は無く２年連続で叶わなかった。
鈴木氏からバトンを託された川村監督は昨年12月、本紙の取材に対して「現役時代の背番号16で、22年はチームも自分も『挑戦』をキーワードに戦う」と語った。
川村監督はチームの課題を「投手力」とし、新体制では、特に試合終盤を託す投手陣の強化を図る方針。持ち味の攻撃面は荒波翔コーチ（35）や新キャプテンの東良暁選手（28）を中心にさらに強化していく。
新入団選手は18人。唯一高卒選手として入団する寒川高校の高橋零選手（18）ら神奈川県にゆかりある選手も多く、地元の若手をチーム再起の鍵としたいという。川村監督は「選手たちがＮＰＢ入りも果たすには、まず目の前の試合で勝利し、とにかく優勝を果たすこと」と意気込みを語った。キャンプインは３月10日、ＢＣリーグは４月９日開幕予定。
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