７月豪雨により被害を受けた熊本県の中学校を支援するため、田名中学校（古川直樹校長）の生徒が活動を行っている。全校生徒・保護者への募金活動では多くの支援金が集まるなど関心の高さがうかがえた。今後は被災校の要望に応じて物資による援助を行い、互いに交流を続けていきたい考えだ。
「助け合い」を大きな輪に
募金活動を行うきっかけとなったのは、３年生が７月に受けた道徳の授業だった。東日本大震災で実際にあった１つの支援活動を学び、災害時の助け合いの重要性について共感した生徒たちは、時を同じくして起きていた豪雨災害の被災者を支援したいと考えたという。そこで３年学級委員会と生徒会が中心となって募金活動を計画。当時の思いについて、生徒会長の白川秋穂さんは「みんなの『助けたい』という気持ちが集まれば、大きな活動になると思った」と話す。募金活動にあたっては全校生徒に関心を持ってもらおうと、活動に対する３年生の熱意や、インターネットを活用して調べた同豪雨災害の被害状況についてまとめたプリントを配布した。
その中で各学年の学級委員が募金活動に協力。２年学級委員会は、各学年の廊下に同豪雨災害について啓発を呼び掛けるポスターを掲示した。３年生から湧き起こった活動の渦は各学年の協力とともに大きなうねりとなり、「助け合いの輪」が全校生徒に急速に広まった。３日間の募金活動で集まった支援金は20万円以上にのぼった。
オンラインでつながり
実際の支援に向けては、１階部分が浸水するなど特に被害が大きかった芦北町立佐敷中学校に支援物資を送ることに決定。ビデオ会議アプリを使用し、佐敷中の生徒会長とオンラインで話し合いの場が設けられた。
田名中からは、生徒会長の白川さんと副会長の中野海斗さん、３年学級委員長の御手洗歩香さんが参加。佐敷中への事前アンケートにより決定した物資の報告などを行った。初めての顔合わせとなったビデオ会議だったが、話の中で「これからもお互いの地域や中学校の良さをＰＲしたり、つながりを持ち続けたい」と熱心に思いを伝えた。
佐敷中の生徒会長は「甚大な被害を受けたけれど、支援をしていただきうれしい。ありがとうございます」と笑顔を見せ、最後には互いに手を振り合ってオンライン会議を終えた。
御手洗さんは、「災害後なるべく早く支援したいと思い活動した。最初は不安もあったけれど、喜ぶ顔を見て大きなやりがいを感じた」と話すと、中野さんは「災害の中で心も傷ついていると思うけど、笑顔が見られたので安心した」と胸をなでおろした。物資は夏休み明けから順次届けられる予定で、「送った後もさまざまな形で連携をとりたい」と生徒たちは意欲的だ。
３年学級委員会顧問の教諭は「ただ募金活動したお金を送るだけでなく、顔を合わせて物的支援をすることは子どもたちの感じ方が違うと思う」と話し、今後の活動にも期待を込めた。
地域に広げたい
３年生から広がり、全校生徒を巻きこむ大きな活動となった今回の支援について同校では今後、地域にも広げていきたいと考えている。その理由の一つが災害。田名地域も昨年は台風19号による豪雨で避難を余儀なくされるなど、他人事では済まされないと認識しているためだ。白川さんは「近隣の学校や地域の方にも『助け合いの輪』を田名中から発信していきたい。災害支援にぜひ関心を持ってほしい」と呼び掛けている。
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