米を数える神職
大山阿夫利神社（目黒仁宮司）下社で１月７日、恒例の『筒粥神事』が行われた。筒粥神事とは、御神火で炊いた粥を使い、その年の農作物の豊凶や気象を占う伝統の神事で、江戸時代から続いている。結果をまとめた筒粥表は、関東を中心とする農業関係者に配布され、古くから農家の人の作付け目安にもなっている。
筒粥神事は、大山の神饌田で作られた米を粥にし、それを神職が小さな竹筒ですくい上げ、中に完全な形をした米が何粒入っているかで農作物の豊凶などを占うもの。竹筒には「大麦」や「小豆」、「粟」など18種類の穀物の名称がそれぞれ記されてあり、結果は米の数下１桁で判断される。数字は９が最良、０が不良。ただし、９は最良の数字であると同時に不良の０と隣り合わせでもあるため、注意が必要とされる。その歴史は３００年以上と言われ、毎年１月７日に執り行われている。
当日は、祝詞が奏上された後、巫女によって運ばれた粥を２人の神職が竹筒ですくい、一粒一粒数えていった。結果は、「大根３ブ」や「粟９ブ」などそれぞれの数字が読み上げられる。
結果を受け、目黒宮司は「今年は米が３・４・５ブと比較的良い数字が出ていることから、平年をやや上回る順調な年なのではないか」と解説。また、豆類などの数字が良くないことから、雨の潤いが多い年になるのではと気象を推測した。特に年の後半や季節の変わり目には天候に備えた準備が必要とのこと。
結果をまとめた筒粥表は、関東を中心とする農業関係者に配布され、１年の作付けの目安にもされる。
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