募る思いに、社長「行っておいで」 関東建機サービスの若手社員が復旧ボランティア
石巻・東浜の港では海中に沈んだコンテナや船などを引き上げた
瓦礫に埋もれた被災地。二宮町在住の野谷稔さん（32）は居ても立っても居られなかった。「重機が必要。自分が行く」。募る思いを社長にぶつけると会社の重機を無償で提供してくれた。ゴールデンウィークが終わり、ボランティアが減った被災地に向かった―
建設機械の販売やレンタルを営む（株）関東建機サービスの平塚営業所（下堀順子社長、【電話】０４６３・59・４４８８）に勤める野谷さんは、被災地のボランティアセンターと連絡を取り、重機が足りないことを痛感。同僚の渡邊賢介さん（33）とボランティアに出かけることを決意する。
しかし重機は会社のもの。運転技術はあっても現地に重機の余分は無い。意を決して、社長に思いをぶつけた。
若手社員の自発的行動に「そこまでやる気があるなら行っておいで」と、下堀社長は、パワーショベル２台にショベルカー１台、重機運搬用のトラック２台を無償で貸し与えた。
５月13日、被災地のボランティアセンターと連絡を取り、野谷さんらが向かった先は宮城県石巻市のボランティアセンター。そこで牡鹿半島での瓦礫の撤去などの作業を任された。
震災から２ヵ月が経つにも関わらず、家屋に突き刺さる乗用車、海中に沈むコンテナ、陸に打ち上げられた船などを目の当たりにし、市街地から遠く離れた漁村まで、重機が届いていないことを思い知らされる。
野谷さんらは、朝８時から日没まで重機をフル回転。それでも「いくら片付けても終わりが見えない。市街地に比べて１ヵ月は遅れていると感じた」という。「船があればすぐにでも漁に出たい」という地元漁師の叫びが胸を打った。当初３日の予定を５日に延ばし、ボランティア活動を終えた野谷さん。
「今すぐにでも（被災地に）行きたい」との思いを胸の奥にしまい、日常の仕事に戻っている。
同社では野谷さんらが戻って以来、義援金を募っている。次にボランティア活動で被災地へ向かう時に、持参するつもりだ。
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