トロフィーを持つ武藤さん
東海大学チャレンジセンターの「ライトパワープロジェクト・ソーラーカーチーム」が、世界大会『サソール・ソーラー・チャレンジ２０１８』（南アフリカ共和国／９月22日〜30日）で総走行距離３９４１・４Kmを記録し、準優勝した。同チームは特別賞として、環境賞も受賞している。
この大会は、首都プレトリアから７都市を経由しながら約２０００Kmを８日間かけて走行する。決められた時間までにゴールに到達できれば、何度でも周回コースを周ることができ、順位は総走行距離で決まる。
車両は昨年の『ワールド・ソーラー・チャレンジ』（オーストラリア）で使用したものに、空気抵抗を抑えるための改良をし、勾配のある南アフリカのコースに備えたモーターに付け替えた。レースは間際からの大雨に濡れながらのスタート。７日目まで１位通過の快走をみせたが、最終日にライバルのデルフト工科大学チーム（オランダ）に惜しくも抜かれた。
チームリーダーの武藤創（あらた）さん（工学部動力機械工学科３年）は、「優勝を目指していたので、悔しい気持ちが大きい。走りきれたことはホッとしています」とレースを振り返る。既に来年の大会に向けて新車を設計中で、「世界一を狙う」と意気込んでいた。
ソーラーカーは10月20日（土）、同大で開催される「グローカルフェスタ」で展示され、デモ走行（【1】午後１時〜【2】午後３時５分〜／雨天中止）も実施する。（問）同大【電話】０４６３・５８・１２１１
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