新設されたエスカレーターを利用する学生たち（３月27日）
東海大学前駅と東海大学の間にある市道４３３号線の階段とエスカレーターの工事が終わり、３月27日に現地で開通式が行われた。「大学への近道」として利用されてきた急勾配の旧階段は２０１６年７月から９カ月間、工事のため封鎖されていた。
高低差約８ｍのこの階段について、秦野市と東海大学は２０１３年度から「近隣住民や学生らの安全性と利便性のため」エスカレーターの設置を進めてきた。工事費は、大学側がエスカレーター分の約１億円を、市は階段分の約６千万円を負担。また市は今後エスカレーターの維持費約３００万円を毎年負担していく。
エスカレーターは長さ19・５ｍ、昇りのみで屋根はなく、寿命は25年ほど。利用者を感知して自動的に運転を開始・停止する。稼働時間は午前７時半〜午後９時（大学の休日と日曜日は午前８時半〜）。
50年以上前に作られたと言われる旧階段は踊り場なしの30段・傾斜33度。新設された階段は53段で踊り場が２カ所あり、傾斜も26度とより緩やかになった。
同大の卒業式が行われた３月24日と25日には、27日の本稼働を前に試運転が実施された。階段下の喫茶店ルヴェランスにいた店主の石井恒子さんは「エスカレーターの下に学生や保護者の人などで行列ができて、店の前まで渋滞していて驚きました」と話す。
式典には東海大の山田清志学長や古谷義幸市長のほか大根地区自治会連合会の和田達藏会長、東海大学近道商店街の人々も出席。式後には早速、学生らがエスカレーターを利用し「楽になった」などと話していた。
式典でテープカットを行う古谷市長、山田学長（右から３番目）ら
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施工前の階段（２０１４年７月）
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