藤沢市の公式マスコットキャラクターをデザインした 向井 有里子（ありこ）さん 辻堂太平台在住
愛されるキャラに
○…藤沢市がシティプロモーションの一環として市民から募集した、公式マスコットキャラクターの生みの親になった。デザインしたのは、波から生まれた不思議な妖精。ヨットの耳と江の島の帽子が特徴で頬としっぽにハートマークをあしらった。採用作品を決める３候補による市民投票では、見た目の可愛らしさや藤沢をイメージしたキャラ設定が人気を集め１位になった。「大変嬉しい。投票してくれた人や応援してくれた人のおかげ」と頬をゆるめる。
○…幼少のころから「とにかく絵を描くことが好きだった」という。小学生になると、自身の考えたキャラが登場する四コマ漫画の小冊子を作り、友人に見せるほど夢中に。好きなことを仕事にと東京都内のデザイン事務所に就職し、ホームページや広告、企業のロゴなどのデザインを手がけた。10年前に藤沢へ移り住んでからは、フリーランスのイラストレーターとして活動している。
○…藤沢市の公式マスコットキャラ募集は、締め切り1週間前に友人から教えられたのだとか。「面白そう」と構想を練り始めるが時間はわずか。「子どもたちに喜ばれるには」「藤沢を好きになってもらえるには」と自問自答を繰り返しながら生み出した。「着ぐるみになったときの姿や、グッズに使えるような親しみやすさにも注意した。ゆるキャラグランプリに出られると嬉しい」と話す。
○…夫と一人息子の３人暮らし。仕事のほかにボランティア活動にも力を入れている。子どもたちの為にという思いが強く、若者の素晴らしさを音楽を通じて伝えているグループ「ヤングアメリカンズ」の支援や、夢の力で子どもたちを元気にしようという活動「ドリームマップ」にも参加している。「マスコットキャラも、たくさんの子どもたちに愛されてほしい。そして、藤沢の魅力を伝えてほしい」。我が子を案ずる母の目で見つめている。
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