暫定王座戦で激しく攻める翔兵選手㊧、悲願のベルトに笑顔㊨ ©Mio Sasaki
市内在住のプロ格闘家、翔兵選手（33）＝本名・升水翔兵＝が７月21日、総合格闘技団体パンクラスの主催大会「ＰＡＮＣＲＡＳＥ３０７」（東京・スタジオコースト）で、フライ級の暫定王者を決めるタイトルマッチに挑み、悲願のベルトを勝ち取った。
パンクラスのフライ級はチャンピオンが怪我で長期離脱中のため、ランキング１位の翔兵選手と同２位の上田将竜選手が暫定王者の座をかけ、同大会でぶつかった。
東海大学柔道部出身の翔兵選手は、柔道で鍛えた組み技が持ち味。プロになって磨いた打撃も強烈だ。相手の上田選手とは２０１７年にも対戦し、判定勝ちを収めている。
試合（５分５ラウンド）は、翔兵選手が初回１Ｒを３-０の判定で優勢。２Ｒの終了間際、パンチでうずくまった相手の背後から馬乗りの体勢を取り、連打を浴びせたところでレフリーがストップ。ＴＫＯで勝利した。
２０１４年から参戦しているパンクラスの戦績はこれで11勝目（14試合）、プロ転向から10年目で初の戴冠を果たした。
「タイトルを目指してやってきた。勝っても泣かないと思っていたが、（リング上で）走馬灯のように辛いことが思い出され、涙が滝のように流れてきた」とベルトを腰に巻いた瞬間を振り返る。
試合には、大野中学校柔道部で指導を受けた恩師の真田州二郎さんをはじめ、地元から80人もの応援団が駆け付けた。「聞きなれた仲間の声は不思議と試合中も耳に届く。力になった」と感謝する。
王者になったことで今後、他団体から出場オファーが届けば積極的に参戦したい構え。パンクラスでも離脱中のチャンピオンが復帰すれば、統一戦に挑むつもりだ。
翔兵選手は「防衛記録を更新し、日本人のひしめくフライ級の価値を高めたい。人間性、品格も求められる」と話し、王者の自覚をのぞかせた。
横浜市のジムでトレーニングし、自宅のある平塚市のビーチパークでランニングすることも多い。夢は地元で総合格闘技ジムを作ることだという。
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