兄・大地君（右）とともに世界を目指す大空君
宮城県のレースサーキット、スポーツランドＳＵＧＯで８月５日に行われた「ＭＦＪモトクロス全国大会」に、中川中学校２年の江原大空君が出場し、国内Ｂ級のＮＢ２とＮＢ ＯＰＥＮの部門で２冠を達成した。
カテゴリーのＮＢ２とは２５０ccのみ、ＮＢ ＯＰＥＮとは２５０ccと４５０ccのバイクで競う。両部門でランキング１位の江原君は、６月の関東モトクロス選手権を終え、全国に駒を進めた。本来中学３年までのカテゴリーであるジュニアに属するのだが、これまでその上のステージで出場しており、今回の全国大会も出場最年少ながら他を寄せつけないレース運びで独走優勝した。「少し緊張したけど自信はめちゃくちゃあった」と落ち着いた表情でレースを振り返った。
兄弟でさらなる高みへ
身長１６８cmでがっちりとした体格の江原君。普段はゲーム好きの普通の中学生といった感じだが、バイクにまたがれば一変、勝負師の顔に。すでにプロレーサーとして活躍している兄・大地君（高校２年）とともに週末は千葉県富津市のコースで練習に励んでいる。大地君は、弟の全国大会の結果を受けて「いつも大きなことをいうのでこれくらいやってもらわなければ困る」と評価も辛めだが、「全国で優勝したことはすごいと思う」とも。全国制覇した大空君は来シーズンには国内Ａ級のＮＡクラス、もしくは国際Ｂ級のＩＢクラスにステップアップし、新たなステージでレースに臨む。「全国にいるライバルたちと走れるのが楽しみ」という。
一歩先に進んでいる兄の背中を追うようにして着々と実績を残している大空君。現在は兄弟で国内レースで奮闘中だが、２人には共通した夢がある。それはモトクロスの本場、アメリカへの進出だ。「アメリカではテレビ放映もあり、野球やアメフトについで人気がある。いつかアメリカで走ってみたい」。伸びしろ十分の兄弟はそう口を揃える。
レース中の大空君写真提供：MC Square 木田淑
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