村田監督（左）と話す森田選手
川和中出身で今春、プロ独立リーグ「四国アイランドリーグｐｌｕｓ」の徳島インディゴソックスに内野手（練習生）として入団した森田球斗選手（18）が卒業式前日の３月１日、母校・県立白山高校（緑区）を訪問。恩師らに活躍を誓った。
中高で大きく成長
森田選手は同中学校時代、中学硬式の横浜青葉ボーイズに所属。小柄ながらも守備は群を抜いてうまく、周囲からも一目置かれる存在だったという。
中高の６年間で身長が30センチも伸びると４番を打つほどの選手に成長（現在１８１cm／76kg）。横浜高校で涌井秀章選手（現ロッテ）と03年の春センバツで活躍した白山高校・村田浩明監督のもと、主将としてチームを率いた。
「将来はＮＰＢ（日本野球機構）で活躍したい」と語る森田選手。巨人・坂本勇人選手のような打って守れる選手になりたいという。新天地ではアパートを借り、単身で夢に挑む。
「これからが本番。気を引き締めて」と村田監督が声をかけると、森田選手は「教えていただいたことを胸に、精一杯頑張ります」と答えた。
中学時代を知る横浜青葉ボーイズの小川英二会長は「私が知る当時は身体が小さかったが守備はうまくて完璧だった。とにかく野球が好き。身体が小さくともプロになれる。子どもに夢を与えられる選手になって欲しい」と話している。
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