「420クラスヨット世界選手権2015」に出場する 金子裕貴（ひろき）さん 中井町田中在住 15歳
視界開くヨットのホープ
○…２０２０年の東京五輪を視野に入れるセーラーの一人。４２０（ヨンニーマル）と呼ばれる全長４・２ｍの二人乗りヨットの世界選手権に出場する。佐賀県唐津市で７月に開かれる同大会には20〜30カ国からユース世代の選手約２９０人が集う予定だ。昨年末、代表選考を兼ねた全日本選手権で当選枠の次点になり、３月の東日本大会で入賞。世界大会への切符を掴んだ。「唐津の海は全日本と同じ会場。目指すは１位」と頼もしい笑顔をみせる。
○…江ノ島ヨットクラブジュニア所属。父・裕一さんに連れられ、小学４年の時に妹の絵美利さんとヨットを始めた。一人乗りの小型艇でセーリングの基礎を学び、面白さにのめり込む。しかし、小中学生向けで安定性のあるヨットは、体重の軽い方が有利。体格が大きくなるにつれ、楽しさよりも苦難が増していった。「レースで年下の子に前を切られた」。成績のためにダイエットをする子どももいるというが、母・利恵さんは成長期の息子に弁当を作り、しっかり食べさせた。「結果を急がない」両親やコーチ、周りの大人が見守った。強靭な体力と精神力を必要とする４２０級へ移った今、諦めずに堪えた日々は無駄ではなかった。
○…「しぶきを浴び、陸上では味わえないスピード感がたまらない」とヨットの魅力を話す。ペアを組む１学年上の相棒が舵取り役のスキッパー。自身は体で艇のバランスをとり、海の状況や進路を判断するクルーを務める。「どんどん速度が上がっても怖くない。二人とも笑っちゃってテンションが上がるタイプ」と息の合った様子を語る。
○…礼儀正しい高校１年生。学校では水泳部で活動。英語力をつけようと、日直日誌を英語で書き、英語教諭の担任に添削を受けているという。「オリンピックに出るヨット選手はアスリートとして優れ、頭も良く、全てを備えた人」。競技以外でも自らを高める努力をコツコツ続ける。
