厚木のサッカーは「なでしこ」だけじゃない！市内で活動する中学生チーム「ＦＣ厚木ジュニアユースＤＲＥＡＭＳ」と「ＦＣ厚木ジュニアユースＭＥＬＬＩＺＯ」の２チームが、６月20日（土）に開幕する「第21回関東クラブユースサッカー選手権（Ｕ―15）大会」に出場する。それぞれのチームを紹介する。
関東大会には１都７県代表を含む64チームが出場。トーナメントの上位14チームに全国大会出場権が与えられる。
ＤＲＥＡＭＳ（安藤貴純監督）
２年連続、13回目の関東大会出場。県予選ではクラブ史上初となる優勝を決め、神奈川王者として関東に挑む。めざすは２００２年以来の全国大会出場。
昨年の関東大会は、初戦で強豪・鹿島アントラーズジュニアユースに１対５で敗北。Ｊリーグユースとの実力差を見せつけられた。
昨年の経験を糧に、リーグ戦、クラブユースと秋の高円宮杯予選の県大会３冠を目標に掲げた今季。今大会県予選は３回戦からのシード出場となった。
厳しい試合だったのが、関東出場権が与えられるベスト８がかかったライオンズＳＣ（横須賀市）戦。
去年の関東大会にも出場した主将の熊澤和希君（３年）のゴールで先制するも、前半だけで３失点。「まさかの展開でしたが、子どもたちが上手く気持ちを切り替えてくれました」と安藤監督。熊澤主将を中心に連携や声掛けを徹底し、後半は怒涛の攻撃。熊澤君もハットトリックを達成し、４対３で逆転勝利。
難しい試合を勝ち切ったことが自信になったのか、そこからの３試合は無失点。決勝でもＳＣＨ．ＦＣ（横浜市）に３対０で快勝し、県予選優勝となった。
関東大会初戦の相手は埼玉ＵＮＩＴＥＤ ＦＣ ＦＥＳＴＡ。２回戦以降では再び、Ｊリーグのジュニアユースチームと対戦の可能性もある。
大会を控えた現在は、関東の強豪チームとの練習試合を組み、経験を積んでいる。「チームとしていい仕上がり。勢いに乗れば、全国大会もねらえる」と安藤監督。昨年からの成長を、ピッチの上で見せられるか。
ＭＥＬＬＩＺＯ（鈴木研人監督）
県予選ベスト４となり、同大会では初めての関東大会進出となる。
選手たちを引っ張っていった立役者が、ヘッドコーチを務める現役大学生の仁井勇太さん。昨年11月「やったことがないことをやろう」と今の３年生たちに向けて檄を飛ばした。関東大会に出るのが目標ではなく、あくまでも見据えるのは県内トップ。下部リーグに所属し強豪チームと戦う機会も無い中、高い目標を子どもたちに課すことで、そこに向かって一致団結する姿勢を植え付けた。
県予選は１回戦からのスタート。苦労したのはその初戦。「相性の悪いチーム」と鈴木監督が話すｅｓｐｏｒｔｅ藤沢相手に、攻め込まれつつも先制。２対１で逃げ切った。その後もＰＫ戦までもつれ込む試合が２つあるなど、一筋縄ではいかない展開ばかり。「頂点へ」という選手たちの想いがそうさせたのか、歴代最高位となるベスト４で関東への道を拓いた。
関東大会初戦の相手はＷＩＮＧＳ Ｕ―15（千葉県）。主将の原田幹大君（３年）は「不安はあるが、チームワークで勝ちたい」と意気込む。鈴木監督は「試合の中で成長しているチーム。いい経験を積んでほしい」と話した。
県予選決勝、ドリブルで相手を抜き去る主将の熊澤君（水色）＝DREAMS提供
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バディーJYとのPK戦を制し、準決勝進出を喜ぶMELLIZOのイレブン(C)ジュニアサッカーWeekly（http://j-s-w.jp）
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