全日本F3選手権で現在、ランキング1位のドライバー 高星(たかぼし)明誠(みつのり)さん 片岡在住 20歳
「F1を目指したい」
○…世界最高峰の自動車レース「F1」の2つ下のカテゴリーで、若手レーサーの登竜門とされる「全日本F3選手権」に今季から参戦している。同一仕様のエンジンで腕を競うNクラスで11戦9勝。圧倒的な強さで2位と通算40ポイント以上の差をつけ、シリーズ制覇に王手をかける。「チャンピオンの座はもちろん、残りの4戦をどう過ごすかが大事。車のセットアップをもっと詰めたい」と現状に甘んじていられない。
○…莫大な費用のかかるフォーミュラカーレースの参戦を許されるのは、ごく一握り。若手ドライバーを育成する日産自動車のプロジェクトに採用、最速250キロを操る機会に恵まれた。昨シーズンは「フォーミュラ・チャレンジ・ジャパン」でランキング3位。昇格したF3でも持ち味の安定した走りで独走するが、「ブレーキポイントを遅らせたり、コーナーで速度を上げたり。迫力も必要」と、さらに先のステージを見据えた課題に取り組む。
○…家族旅行で偶然立ち寄ったカート場。5歳で初めてハンドルを握った。それから毎週のように走りに訪れ、年代別レースにも参加した。やりたいことを支えてくれた両親には頭が上がらない。「普段は照れて言えないですが、世界で戦えるレーサーになって親孝行ができれば」と心に誓う。
○…金目地区に生まれ育ち、現在、東海大学の3年生。工学部で自動車構造について勉強中だ。「教授には『レースには役に立たないぞ』って選考前に言われましたが、勉強になっていますよ」といたってマイペース。大らかな性格は一見、競争の激しい世界に不似合いだが、「速いドライバーがいると、実力差を素直に受け入れられる。自分もそうなりたい、もっと速くなりたいと純粋に思うんです」と向上心につなげている。今後描く将来像については「どんなレースでも世界の舞台を経験し、チャンピオンになってF1を目指したい」と堂々と語っていた。
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