湘南ベルマーレに所属するゴールキーパー 阿部 伸行さん 28歳
悔しさを糧に立つ守護神
○…ベルマーレ加入２年目で迎えた開幕戦でスターティングイレブンに名を連ね、最後尾から声を張り上げチームを支え続けている。”守護神”に相応しい活躍で、上位を争う京都との一戦（９月２日）は好セーブを連発し、チームに白星を呼び込んだ。「監督に求められるプレー以外にも、個々の選手が判断して最善のプレーができるようになってきた」と、試合を振り返る。勝ち点を60としたベルマーレは現在２位で、首位を追っている。
○…今シーズンの第17節北九州戦（６月２日）は、これまでの意識を変える転機となった。試合は自身のミスから失点し、気持ちを切り替えられないままに追加点を奪われ３対２で敗れた。「どんな状況に置かれても何とかするという責任感や我慢といった気持ちが足りなかった」と唇を噛み、ピッチは生半可な気持ちで立てる場所ではないことをあらためて知った。強い気持ちで試合に臨むため、当時の悔しさを忘れることはない。
○…シーズン中の息抜きはビーチパークの散歩と趣味として始めたサーフィン。「趣味の欄にサーフィンって書きたいし、玄関にボードがあったら格好良くないですか」と照れ笑い。最近平塚に引っ越してきた１歳下の弟の存在も楽しみを与えてくれている様子で、「一緒にサーフィンやご飯へ行きたいですね」と笑みを浮かべる。
○…長丁場のリーグ戦も終盤に入り、残り10試合となった。勝ち点差４で首位甲府を追走する状況となった今、昇格について尋ねると「特別な気持ちはありません」ときっぱり。シーズン前に掲げたチームコンセプト『ＧＥＴ３』に従い、「次の試合に備えてしっかり練習して、１試合ずつ勝ち点を積み上げる」と、普段通りを強調した。昇格へのプレッシャーなどおくびにも出さず、まっすぐ前を見る姿が頼もしく映る。
