県内中小企業の発展を支援する「かながわ産業Ｎａｖｉ大賞」で特別賞を受賞した 森 経隆（つねたか）さん 池田町在住 44歳
時代の変化に順応
○…「猿島わかめ」と「かながわののり」を練り込んだこんにゃくの商品化とギフト展開。地産地消のユニークな発想が評価され受賞に至った。代々続くこんにゃくの味と、地物を組み合わせた新商品はできないものか―。最初は三浦のキャベツとのコラボレーションを図ったが、期間が限られてしまうため断念。そこで「年間を通して提供できる」条件を満たしたわかめとのりに注目した。
○…１９４４年創業の３代続く個人商店。現在は２代目の父と共に経営を進める。学生時代から店を手伝っていたこともあり「後を継ぐ以外にイメージが浮かばなかった」。高校卒業後は経営の基礎を学ぶため簿記の専門学校へ。その後、滋賀県にある父の知り合いの同業者のもとで２年間の修行を積み、森定商店の３代目として働き始めた。成長産業とは言えないこんにゃく市場で、新商品の開発やネット販売への着手など、市外への販路を拡大。同世代のパン屋、和菓子屋と共同で特製あんぱんを開発し評判を呼んだ。アイデアの独創性とチャレンジ精神によって生き残ってきた。
○…日頃の息抜きは父に連れられて始めたゴルフ。「コンペで異業種との接点を持つことができる」と仕事以外で関係を作るコツなども２代目から教えられている。現在は妻と息子の３人暮らし。休みの日は旅行やキャンプなどアクティブに過ごす。「全力で遊ぶことの大切さも息子に教えてやりたい」と一人の父親としての顔をのぞかせる。
○…中学３年の息子は父の働く姿を見てか「お店を継ぎたい」と話している。周りの個人商店が跡継ぎ不足で店をたたんでいく中、４代目を志す息子の言葉に安堵。それと同時にプレッシャーも感じている。「息子の代までお店を残しておかなければ」。現在も地元レストランや農家とのコラボを企画中。こんにゃくの新たな可能性を追求する父親の姿が息子の心を突き動かしたのかもしれない。
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