西明寺で焼香をあげる遺族会会員ら
市内７区の戦没者遺族会でつくる川崎市遺族連合会が10月31日、西明寺（中原区）で慰霊法要を行った。例年、川崎市総合福祉センター（中原区）で同時開催されていた市と共催の「川崎市戦没者追悼式」は中止されたが、平和への祈りを絶やさないため慰霊式は会場を移し、規模を縮小して開催。当日は「密」を避け、参加人数を各区４人までに制限し実施時間も短縮した。市仏教会（渡辺新治会長＝西明寺）の協力を得て、会員24人が太平洋戦争で犠牲となった故人の冥福を祈った。
同連合会の安齊久男会長（宮前区在住）は「慰霊できなければ、遺族会の存在意義の一つがなくなってしまう。市内の戦没者名簿には８１６７人の名前がある。やらないわけにはいかなかった」と話した。
進む高齢化会継続に課題
市遺族連合会の会員数は、記録がある１９９７年時点では２６９７人だったが、現在は１０１９人までに減少している。安齊会長によると近年は高齢化が進む中、年に約50人のペースで減少が続いているという。
戦争の悲惨さや平和への祈りを次世代へ継続するため、孫やひ孫世代を対象にした青年部を創設するも、会員減少に歯止めがかからない現状がある。横浜遺族会など、他地域では解散を決めた遺族会もある。
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