出場決定に沸く選手＝24日
第86回選抜高校野球大会の出場32校が１月24日に決まり、横浜高校＝金沢区＝が２年ぶり15度目の切符を手にした。昨夏から２季連続の甲子園出場。選考材料となる昨秋の関東大会は当落線上のベスト８だったが、関東・東京代表６枠のうち最後の１枠を獲得した。
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「夢のようです。喜んで出場させていただきます」――午後３時20分、選考委員会から出場決定を知らせる電話を受けると、葛蔵造校長（56）はグラウンドで待つ選手に吉報を届けた。「いろいろな人の力でここまで来られた。結果を出すためにあらゆる努力をして恩返しを」と渡辺元智監督（69）が激励。小倉清一郎コーチ（69）の「出るからにはベスト４にいきたいね」という言葉に選手は一層姿勢を正した。
昨夏の神奈川大会、１年生でただ一人メンバー入りした、南希望が丘中出身で瀬谷リトルシニアＯＢの右腕、北山比呂（ひろ）投手＝写真下。「公式戦で投げる機会はまだないが、声を出す、ボールを拾うなどできることをしてきた。走り込みで足腰を鍛え、コントロールや球速に生かしたい」と出場機会に備え、決意を語る。
15校が出場した関東準々決勝では３―５で佐野日大＝栃木＝に惜敗。当確とされる４強入りを逃し、選手は複雑な心境を抱えトレーニングを積んできた。「１％の望みに懸けて練習してきたことは、間違っていなかった」と渡辺監督。昨夏に神奈川を制した主力８人が残るチーム。大舞台で味わった失敗や挫折、豊富な経験を生かし結果につなげたい考えだ。
昨夏の甲子園では３回戦、前橋育英＝群馬＝に１―７で完敗。「自滅からの敗北」と、昨年９月からチームをまとめる松崎健造主将（２年）。バントミスやエラーをなくそうと、秋から練習で徹底。冬は個人のレベルアップに専念してきた。
組み合わせ抽選会は３月14日に行われ、大会は21日に阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で開幕する。
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