市内の小中学校を訪問し戦争体験を語り伝える 飯田耀子(あきこ)さん 市内浜町在住 80歳
歴史に尋ねる 生きた証
○…1945年8月15日未明と記憶している。住んでいた浜町周辺が、火の海に包まれた。それから69年が経ったいま、小学6年生で経験した空襲と玉音放送、その後の終戦体験を、現代を生きる子どもたちに語り続けている。
〇…現在代表を務める「戦時下の小田原地方を記録する会」には、30年以上前から参加。「小田原市を含む2市8町が、戦争とどう関わったのか」。疑問を持ち、多くの証言を集めようと考えたのがきっかけだ。歴史を調べ続けると、自分の生きた時代に起きたことが分かってきた。
〇…「終戦当時、わたしはみんなと同じ6年生でした」。小学校での講話会はこう始まる。8月になると耳につくようになるという飛行機の音と、断片的ながらも脳裏に刻まれている戦争の記憶。張りつめた緊張感の中で、日常を顧みなくなるのが「戦争の恐ろしさ」。ささやかなおしゃべりが楽しみという青春だった。「戦中・戦後を必死で生き抜いてきた祖父や祖母がいて、あなたたちがいる。みんなは求められた、かけがえのない命なのよ、って言うんです」
〇…大学卒業後、箱根町の仙石原中学校をはじめ、5校で教員生活を送った。定年後、子どもたちのために始めた講話会は、ライフワークになった。始まる前は体調がすぐれなくても、杖を片手に話しはじめると、途中から杖を置き、夢中になってしまう。「伝えなきゃ、という思いで気合が入るのかな」と照れ笑いを浮かべた。
〇…30年以上も語り続ける秘訣は「支えてくれる周囲の人と、自分の内に湧きあがる好奇心」と、柔和な笑みをたたえる。3度の食事はすべて手作り。月に1度の歌声喫茶やフィットネスなど、エネルギッシュな毎日だ。活動に余暇に、人生を謳歌している。だが「やりたいことはまだ半分しかやってない」と、口元を引き締めた。そして「100歳までがんばらなきゃね」
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