日本代表のユニフォームを身に着けた石橋龍選手
南林間中学校出身の石橋龍選手（日体大３年）が、６月16日から22日まで中国の海陽（ハイヤン）で開かれた国際大会「アジアビーチゲームズ」にビーチハンドボール日本代表として出場。主力選手としてチームに貢献した。
この大会はアジアオリンピック評議会 が２年に１度開催し、今回が３回目。ビーチサッカーやビーチバレー、ビーチタクローなど11競技43種目が行われた。
「ビーチハンドボール」は名前のとおり、砂浜で行うハンドボール。室内での競技と違い、１チーム４人で構成。コートも一回り狭く、下が砂浜なのでドリブルをほとんど使わない。一回転してのシュートやスカイプレイが２点になるなど、独自のルールがある。
石橋選手は南林間中学校でハンドボールを始め、３年時に神奈川県大会で優勝。法政二高でも全国選手権大会と国体でベスト８に３度入るなど、好成績をおさめている。今回、ビーチハンドに挑戦したのは、（財）日本ハンドボール協会から所属する日体大に「チームを作ってアジアビーチゲームズに参加してみないか」との声がかかったため。そこで部内にチームを作り、実戦とルール確認を兼ねて国内大会に２回出場。優勝とベスト４の成績を残して日本代表合宿に参加し、今大会の遠征メンバー10人に選ばれた。
初めて手にした日本代表ユニフォームに「日の丸を背負って戦えることが嬉しかった」と話す。日本代表は予選リーグで中国とオマーンに敗れ、決勝トーナメントに進めなかったが、順位決定戦で香港、インド、タイに勝利し14チーム中７位。石橋選手も出場６試合で60得点を挙げた。「体格や身体能力の高さは違ったが互角に戦えたと思う。ビーチハンドの日本代表として２年後の大会にも出場したい」と話している。
試合は裸足で行う
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