星座にまつわるエトセトラ「ニューホライズンズ」
２０１９年元日、ＮＡＳＡ（アメリカ航空宇宙局）は、興奮の渦に包まれていました。冥王星を含む太陽系外縁天体の探査を行う無人探査機「ニューホライズンズ」が、06年に打ち上げられて以来、ようやく太陽系外縁天体の一つ「ウルティマ・トゥーレ」に接近、雪だるまのような形の姿を写真に収めたのです。
太陽から遠く離れ太陽電池が使えないため、原子力電池を搭載して、ひたすら遠くを目指していたニューホライズンズ。17年７月に冥王星の写真を撮影し、ハートのマークのような模様があって話題になったことを記憶されている方も多いと思います。
実は、この日、クイーンのギタリストで天文物理学者でもある、ブライアン・メイ氏が新曲『ニューホライズンズ（ウルティマ・トゥーレ Ｍｉｘ）』を披露しました。ニューホライズンズは、更に遠くを目指します。
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