今シーズンから「はやぶさイレブン」でプレーし地域貢献活動にも注力する 永里 源気さん 厚木市鳶尾在住 34歳
「厚木に経験を還元したい」
○…厚木市出身のプロサッカー選手。今シーズンから厚木市を本拠地に将来のJリーグ参入をめざす「はやぶさイレブン」でプレーする。「厚木で育って、地元でプレーできるチャンスは少ない。感謝し、これまでの経験を厚木のために還元したい。ワクワクしている」と満面の笑顔だ。
○…両親が「将来プロスポーツ選手にしたい」と、物心ついたときからサッカー、バスケなど様々なボールを与えられた。「その中から自然にサッカーを選んでた」。地元クラブを経てJリーグ・東京ヴェルディのジュニアユースに入団。その後、湘南ベルマーレのユースに進み、トップチームに昇格。念願のプロデビューを果たした。「ヴェルディでユースに上がれなかったり、全く試合に出場できなかったり、たくさんの悔しい思いをしたが、親からの『プロになりたいなら必要なことを考えろ』という言葉を胸に、腐らずにやって来れた」と感謝。その後ヴェルディでもプレー。タイにも渡った。
○…現在は厚木市鳶尾で夫人と子ども4人の6人で暮らす。「今は苦しいことがあっても子どもの顔をみたら吹っ飛ぶ」と白い歯がこぼれる。サッカー以外も時間があると、ゴルフやボウリング、バスケとスポーツ三昧。「どのスポーツもサッカーに活かせる要素がある」と語る。
○…「厚木にJリーグのチームができたらメチャクチャうれしくないですか。そのためには魅力があるサッカーをして応援してくれる人を増やさないと」と決意の表情。元なでしこジャパンの妹二人と会社も設立。今後運動を通した健康増進企画等ほか、教育や地域貢献活動にも注力する。「子どもたちに、あきらめずに努力を続ければ夢はかなうということを伝えていきたい」
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