プロバスケットボール「Ｂリーグ」中地区の川崎ブレイブサンダースはあす５月27日、日本人初のＮＢＡプレーヤー・田臥勇太選手（36）擁する栃木ブレックスと初代王者を懸け、チャンピオンシップ決勝を戦う。
リーグ誕生の昨年９月以降、今季60試合を終え、１部３地区の上位８チームによるトーナメント形式のプレーオフ「チャンピオンシップ」が、今月13日に開幕。全18チーム中、今季勝率１位でプレーオフに進んだ川崎は、準々決勝でサンロッカーズ渋谷を２連勝で下して準決勝へ。本拠地とどろきアリーナに宿敵のアルバルク東京を迎え、19日は一時リードを許すも84―76で競り勝った。
激しい接戦になった20日の第２戦は、77―78で惜敗。１勝１敗となり、前後半５分ずつの特別ルールで同日行われた第３戦は、劣勢から残り３分で逆転した川崎が攻守で流れをつかみ、26―18で試合終了。４６００人を超す大観衆の前で激戦を制し、決勝進出を決めた。
第１戦で３点シュート３本を含む、チーム最多の23得点を挙げた篠山竜青主将（28）は「チームとしては出だしで固くなってミスが続いたが、最後まで集中してプレーできた」と強調。決勝に向け、「一発勝負なのでいい準備をして、いい環境でやれることを楽しみたい」と意気込みを語った。
とどろきアリーナでの試合を振り返り、「（Ｂリーグ誕生前の）ＮＢＬ時代と比べて、会場の雰囲気が変わってお客さんも増えたので、本当にありがたい。川崎市民やファンの皆さんに愛されるチームになるように、全体で成長していけたら」と充実感をにじませた。
決勝は１戦決着方式。国立代々木競技場第一体育館で午後３時10分試合開始。
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