父子家庭にも福祉資金 10月から貸付け開始
横浜市は母子家庭に貸付けている福祉資金（修学資金等）を、今年10月１日から父子家庭にも充てる。新制度導入に伴い９月補正予算の特別会計で８００万円を計上。現在開会中の市会定例会で審議、可決後、同日から貸付けを始める。
父子家庭への福祉資金貸付けは、配偶者がなく児童（20歳未満）を扶養している父と扶養されている児童が対象。修学資金（月額１万８０００円〜６万４０００円）や就学支度資金（３万９５００円〜59万円）、修業資金（月額６万８０００円ほか）を母子家庭と同様、無利子で貸し出す。技能習得や就職支度、事業開始・継続、医療介護、結婚などの資金も、有利子で貸付けることが可能となる。
横浜市の父子家庭世帯数（国勢調査より）は１９９５年に２１３１、10年に２７４２と増加を続け、15年間で約１・29倍に増加した。６歳未満の子どもがいる父子世帯は05年〜10年の５年間で２２２から３４２と１・54倍（母子家庭は４％減）となっている。
福祉資金の父子家庭への貸付け拡充の背景には、仕事と子育ての両立が難しく、安定した収入が得られないという、男女に共通した社会的・経済的状況があげられる。制度の対象が母子家庭だけだったり、父子家庭も対象でも「母子○○」という名称により利用しにくいといった現状に不満の声もあがっていた。
ＮＰＯ法人しんふぁ支援協会代表で全国父子家庭支援団体連絡会理事の原貴紀さん（川崎市）は、父子家庭への福祉資金貸付けを「困っている人が多いので、とても大きい」と評価する。一方、「児童扶養手当については大分知られてきたが、制度を知らない人もまだまだ多い。貸付け資金制度が母子家庭と横並びになることを、９割以上が知らないのでは」と原さんは話す。
市では、認知度が低く利用が低調な制度の効果的な情報提供を行っていく方針だ。市ひとり親家庭自立支援計画（13〜17年度）では児童扶養手当や児童手当、医療費助成など、生活維持のための経済的給付に関する制度周知の実施といった取組みを、バスや地下鉄の特別乗車券の交付など、経済的負担の軽減とともに推進していくとしている。
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