横浜市内全人口のうち、65歳以上の比率が21%を超えるなど、高齢化が進んでいる。それに比例して、認知症者数も増加。市では医療や介護面での支援拡充だけでなく、サポーター養成講座開催などを通じ、認知症患者や家族を地域で支える体制づくりを急いでいる。
2013年9月末時点で、5人に1人が65歳以上という横浜市。団塊世代が75歳を迎える2025年には、4人に1人が高齢者になると見込まれている。
高齢化とともに、認知症患者数も増加しており、国が定める基準に沿った認知症高齢者の人数は、13年9月末時点で約7万4千人。2025年には約12万4千人になると推計されている。
3カ所に専門医療窓口
市では医療面で、市認知症疾患医療センターを、南部は13年1月に市立大学附属病院=金沢区=、北部と西部には14年1月、済生会横浜市東部病院=鶴見区=と横浜舞岡病院=戸塚区=にそれぞれ整備。診断や治療のほか専門医療窓口を設け、相談に対応している。
また、各区にある地域ケアプラザや一部の特別養護老人ホームには、地域包括支援センターを設置。社会福祉士などが認知症や介護に関する相談を受け付け、関係機関と連携しながら必要な支援や治療が受けられるよう支援を行っている。
制度面の整備と並行して行われているのが、認知症サポーターの養成。これは、養成講座の開催を通じて認知症に関する正しい知識や対応方法などを学んでもらい、地域で暮らす認知症患者やその家族を見守る人を増やそうというもの。
認知症患者には徘徊などを繰り返すケースもある。サポーターが増え、地域の対応体制が充実することで、早期発見や患者が住み慣れたまちで暮らし続けられる環境づくりをめざす。
市では05年から取り組みを開始し、13年11月には市内サポーターが10万人を超えた。
市の担当者は「認知症は誰もがかかる可能性のある脳の病気。早期の発見と治療で、進行を遅らせられる場合もある。正しい知識の習得と早めの相談をお願いしたい」と話している。
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