大会会場での繁田さん（右から２人目）
下小田中在住の繁田龍之介さん(26)＝人物風土記で紹介＝が、10月２日までイタリアで行われたライフセービング世界選手権大会に出場し、個人種目で４位に入った。
ライフセービングは水難等の人命救助を目的とする活動で、大会では競技として技術を競う。繁田さんは昨年３月に強化指定選手となり、選考会を経て初の代表入りを果たした。大会では７種目に出場し、水中の障害物をくぐってタイムを競うプール競技｢２００メートル障害スイム｣で４位に。予選と決勝で自己ベストを１秒ずつ更新。｢代表の仲間や周囲のサポートが大きな支えになった｣と笑顔を見せる。
繁田さんは学生時代は競泳選手として活動し、就職後に大学ＯＢに誘われライフセービングを始め、競技者としては２年目。仕事をしながら所属する湯河原の海で泳ぐほか、ジムでのトレーニングも続ける。ジュニア時代に通い「アスリートとして、人としてあるべき姿を教わった」というＮＥＣグリーンスイミングクラブ溝の口でも練習に励む。自身の研さんだけでなく「子どもたちとプールに入る機会もあるので、少しでも力になれたら」と思いを話す。
次の目標は２０２４年の世界選手権。「また日の丸を背負い、次は優勝を目指したい」
