金メダルを手に、思いを語る中村さん
スペインで先月開催された「世界マスターズ陸上競技選手権大会」で区内在勤の中村宏二さん（76）が初優勝した。「年々体力の衰えには逆らえないが、２年後にカナダで行われるマスターズ世界大会の２連覇を目指したい」と決意を語った。
世界各国の選手が各年代ごとに分かれて競う同大会。中村さんは、75歳から79歳が対象の三段跳びＭ75クラスに出場。８ｍ97の記録を出し、競技生活35年で初の世界大会優勝を手にした。
平常心が奏功
「リラックスして臨む」。その言葉通り、大舞台を目の前に表情が硬くなるライバルたちを横目に終始穏やかだった。「世界大会の醍醐味は町の観光」と言い、練習の合間を縫ってスペインの町を楽しんだ。本番は「自分のジャンプをするだけ」と言い聞かせ、ホップ・ステップとリズムを刻みながら大ジャンプ。「９ｍ跳びたかった」と悔しがりながらも、シーズン自己ベストを記録し堂々の勝利を掴んだ。
今後はＭ75クラスの日本記録10・05ｍの更新を目指す。「家族や同僚たちの支えがあっての陸上生活。命ある限り自分の限界に挑戦したいね」と前を向いた。
