新たな挑戦に意気込む天野さん
サッカーＪ１・川崎フロンターレプロモーション部部長として数々のイベントを仕掛け、地域に愛されるクラブへと押し上げた天野春果さん（49）が３年半ぶりに復帰した。出社初日となった10月１日、「久々にエンブレム入りのシャツに袖を通して高揚感がありますね」と意気込みをみせ、朝食にはかつて自身が仕掛けた「かわさき応援バナナ」を口にしてきたという天野さん。コロナ禍の川崎を元気にするためにやりたいことがあったと、復帰した思いをのぞかせた。
クラブを離れていた間、サポーター目線で、スタジアムの雰囲気や空気感、地域との距離感などを客観的に見ることができたのは収穫だったという。クラブの良さを再確認できた一方で、課題も見えてきたと話す。
今季は圧倒的な強さで首位を独走する川崎フロンターレ。「見ていて面白いサッカーをしている。オニさん（鬼木監督）は凄いなというのが率直な感想」。コロナ禍により戦績だけが目立っている点には危機感をもち、「クラブの温かさや面白さを、この環境下でも伝えていくことが大切」と気を引き締める。来季の構想に向けた準備にもとりかかる。「詳しいことはまだ言えないけれど、お楽しみに」と笑みを浮かべた。
東京２０２０大会｢10割の力で｣
クラブに復帰するまでの３年半、天野さんは東京２０２０組織委員会職員として２０２０大会を盛り上げる企画に取り組んできた。その中の一つが、大会史上初となる五輪応援衛星の開発だ。衛星に搭載したガンダムが宇宙から大会を盛り上げるメッセージを送る「ガンダム五輪応援衛星」は、各方面から注目を集めている。こうした企画を最後までやりきろうと、来年の大会終了までは非常勤職員として組織委員会にも籍を置く。天野さんは「フロンターレも東京２０２０も10割の力で役割を果たす」と力を込めた。
