国マガを並べるメンバーの（左から）大木さん、島村さん、安原さん
奈良中学校の卒業生らが立ち上げた、こどもの国駅周辺の超地元密着フリーペーパー、「国（くに）マガ」の記念すべき50号が８月５日に発行された。創刊して５年。地域の活性化にも繋がり、編集長の島村真佐利（まさり）さん（33）は「作っていく過程でまちの魅力が再発見できた」と話している。
国マガはＡ３判を四つ折りにしたＡ５サイズで、両面カラーで地元店舗の紹介やこどもの国周辺のイベント情報のほか、４コマ漫画、コラムなどを掲載している。自費出版で隔月初旬に５００部発行し、奈良町地区を中心に青葉台地区の一部など19店舗に棚置きしている。
編集メンバーは奈良中卒業生のほか、地元住民など計６人。印刷費用などもすべてメンバーで負担しているという。
創刊は２０１３年３月で、漫画家・編集者志望のメンバーが「作品発表の場を」と製作を開始。当初は毎月１００部発行のモノクロ刷りで、月１回の編集会議などを経て製作してきたが、メンバーの仕事が忙しくなったこともあり、16年５月から隔月発行に。現在は担当コーナーも定着化し、効率的に紙面を作り上げているという。
「なにもないまちはない」
「新興住宅地としての印象が強く、個性が薄いと思われがちなこのまちにも魅力は必ずある。なにもないまちはないんです」と島村さん。こどもの国駅の屋根崩落（14年）や交番移転（14年）などの時事ネタのほか、こどもの国のショッピングセンターなどを題材に製作してきた。店舗紹介コーナー担当の大木佑斗さん（33）は「店舗さん同士が繋がることもあり、地域の活性化にも役立っているのでは」と説明する。
50号も自然体で
50号では、感謝の言葉を記した表紙に、奈良在住の詩人で第14回北日本児童文学賞の最優秀賞も獲得した草間小鳥子さんからの「奈良山公園の詩」の寄稿も。一方で島村さんは「それ以外に特別なことはせず、格好をつけないのが国マガです」とあくまで自然体を貫く。
編集・小説担当の安原真広さん（30）は「自分たちが忘れていた内容も読者の人が覚えてくれていて、モチベーションの１つになっている」と話す。島村さんは「自分たちが楽しんできたからこそ続けてこられた」と語り、「読者から出稿したいという声も聞いている。どんな形でもこれからも続けていければ」。
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