竹山池周辺活性化推進委員会の委員長を務める 町田 史郎さん 竹山在住 73歳
声を形にする挑戦者
○…竹山団地設立に合わせて作られた人工池である竹山池。竹山団地中央商店街や竹山小学校などに囲まれた街の中心に位置している。そんな池周辺の環境を整え、活性化させようと奮闘する日々。池の畔で「みんなの池活クラブ」と名付けられたカフェも運営し、ここでは、子どもの工作教室やギターコンサートなども開かれる。「竹山池を緑区の名所に。人が集まる場所になってほしい」と挑戦を続けている。
○…緑区へ来たのは、定年を目前にした頃。それまでは、都内で電気工事士として仕事に没頭していた。定年後、時間に余裕ができたことから、竹山２丁目自治会の活動に参加。小学生の見守りを行う登下校パトロールの体制作りが最初の活動だった。「パトロールは今も続いているよ」と誇らしげな表情を見せた。その後もイベントの案内書を配布するなど雑務にも取り組んできた。「“意外”に働いていたかもね。ただ、暇だったからだよ」と照れ臭そうに笑った。
○…その後は、竹山連合自治会長も務め上げた。「坂道が多いので、休める場所がほしい」との住民からの声を拾いあげ、ベンチを各所に設置した。「池が汚れてきている」「なかなか人がこない」など池周辺の多くの課題が耳に入ってきた。水を浄化する水草を育てる浮島の設置、植物を植えたプランターを置くなど取組みは多岐にわたる。
○…「町田さん、ジュース下さい！」とカフェには元気な子どもの声が響く。準備のために朝の６時半には、カフェを開けるという。「たくさんの孫に囲まれている毎日だよ」とにこり。一休みのために訪れるシニアとは、会話に花を咲かせる。「睡蓮花をカメやカモに食べられてしまってね」と苦労話も尽きない。それでも、竹山池周辺の未来に想いを馳せ続ける。
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