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「口がポカンと開いている」「舌足らず」… 矯正と筋機能訓練で大切な歯を守る 宮崎台やすい矯正歯科クリニック
「最近、学童期の子どもを診ると、唇の閉まりや舌の使い方、それに付随する口呼吸の問題が気になることがある」と宮崎台やすい矯正歯科クリニックの安井正紀院長。
「口がぽかんと開いている」「舌足らずだ」という子どもは、口周りの筋力が足りないことなどによる機能低下症の可能性がある。機能低下症は咬合の不調和と一緒に起きている場合が多いと考えられるため、早めに対処することが大切だという。矯正歯科や小児歯科の分野では「筋機能訓練（ＭＦＴ）」と言われるトレーニングを行い、改善に努めている。
安井院長は「なにを基準に機能低下とするか、あるいはトレーニングの効果や改善度合いを検査数値だけで判断することは難しい」としつつ、「全員が対象ではないが、ＭＦＴと矯正治療を両輪で進めていくことは大切だと考えている」と話す。
噛み合わせだけでなく、口周りの筋力や舌の使い方など、口腔周囲を全体的に診ていくことが、大切な歯を守ることにつながるという。
安井院長は「日常生活の中で、お子様の様子を確認してみてください。口が常に開いているといった場合は一度、矯正歯科や小児歯科、あるいは耳鼻科で鼻閉などについて相談してみると良いでしょう」と話した。
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