30周年を迎えた緑国際交流協会「ＭＩＡ」の会長 小島 康宏さん 緑区在住 69歳
海を越えて輪をつなぐ
○…各自で料理を持ち寄るポトラックパーティ、生け花教室、お花見、各国の料理教室など、青葉区・緑区を中心に活動する多国籍の人々らの交流会「ＭＩＡ」。留学生の自国紹介から始まったこの活動が先日、30周年を迎えた。発起人である本人も「まさかこんなに続くとは」と驚くほど。「互いの気持ちを伝え合うことで、肩肘張らない付き合いをしてきたお陰かな」。長年続く秘訣を語る。
○…働き盛りの20代のとき。会社に休暇届を出し、一念発起してアメリカを訪れた。日本の電車に冷暖房が整備されていない時代、冷房の効いたバスに乗った衝撃は今でも忘れられない。隣人と頻繁にポトラックパーティを開くホストファミリーの姿に、「人生を楽しむ術を知っている」と感動した。誰でも受け入れ、自分の意見を伝えるアメリカの文化。「小さなことにとらわれるな」、そんな精神を教わった。帰国して10年後に脱サラ。翌年、念願の「異文化交流会」を結成した。
○…緑区の農家に生まれる。「山に囲まれた田舎の横浜だったよ」と懐かしむ。勉強よりも、畑を手伝うことが当たり前の時代。それでも母親の実家が貿易商を営んでいた影響で、世界に興味を持った。「世界地図を常に広げる中学生だった」と笑う。一番の憧れは「アメリカ」。日本との文化の違いを知りたいと英語を猛勉強。「ラジオの英会話講座を必死に聞いていたな」。少年時代に夢中になった夢が今の原動力となる。
○…30周年記念式典では、留学中に世話をしたメキシコ人夫妻が自国から駆けつけてくれた。祝いの手土産は『緑国際交流協会30周年記念』と漢字で記された絵皿。「漢字で書く、その気持ちが嬉しいね」と誇らしげだ。「お互いの違いを受け入れ、学ぼうとする気持ちが大切」。価値観や文化の違いを感じ、意見を伝えることが日本に必要だと感じる。「今後は若い世代の国際交流活動を支援したい」。次の世代に期待を込める。
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