優勝トロフィーを掲げる雄稀君
区内川島町在住の森山雄稀（ゆうき）君（５）がアメリカ合衆国フロリダ州で10月12日（日本時間13日）に行われたストライダーの世界大会「ストライダーワールドチャンピオンシップ２０１３」で優勝。双子の姉・桜菜（さな）ちゃんも５位入賞した。雄稀君は昨年４歳クラスでも優勝しており同大会２連覇となった。
ストライダーはペダルの無い二輪車で、足で地面を蹴って進むアメリカ生まれの子ども用バイク。自転車に乗る前の練習用として用いられることがある。
森山姉弟は、普段は国内各地のレースを転戦。雄稀君は、同世代の年間チャンピオンをポイント制で争う大会、「ＲＣＳ」でも首位争いを演じる等、現在国内のトップライダーとして活躍している。
今回森山姉弟がエントリーした世界大会は２年前から行われており、開催国アメリカをはじめ、イギリスやオーストラリア、韓国など約10カ国の選手が集まった。大会は２歳から５歳まで年齢別にクラスが分けられ、起伏が激しい約２００メートルの専用コースを走り順位を競う。５歳クラスには、連覇のかかる雄稀君と同大会初出場となる桜菜ちゃんを含め、26人が参加。３組に分かれて実施された予選レースを雄稀君はトップで、桜菜ちゃんは同じ組の２位でゴールし、姉弟仲良く通過した。
圧巻のレースで完勝
上位８人で争われた決勝レース。雄稀君はスタートダッシュを成功させ序盤から独走状態となる。勢い良くコーナーを曲がると、最大の難所である「コブ」の連続にトップスピードで突入。ここでは地面を蹴った勢いを活かしストライダーに足を乗せたまま走る「プッシュ走法」と呼ばれる技術を披露。２位以下を引き離し１度もトップの座を明け渡すことなく優勝した。
最大の難所を乗り切った「プッシュ走法」は昨年の同大会後、父・泰年さんとの猛練習の末に身に付けた。この技術を使えるのは同世代では一部のトップ選手だけだという。「緊張したけど優勝できて嬉しかった」と雄稀君がクールに語る一方で、入賞した桜菜ちゃんは「楽しかった」と笑顔。泰年さんは２人の結果を涙ながらに喜び「ご褒美を買わされるのでしょうね」と、苦笑混じりに話した。
プッシュ走法を見せる雄稀君
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