大役を務めあげた「グミ」
区内・法泉在住の久保友子さんの自宅で飼われているラブラドールレトリバーの「グミ」がこの程、介助犬のＰＲ役を引退。長年の労に感謝の意を込めたセレモニーが４月26日に介助犬総合訓練センター（愛知県）で行われた。
飼い主の広報役も
グミの飼い主、久保さんはプロのマリンバ奏者として活躍する傍ら、身体障害者補助犬の普及活動にも尽力。趣旨に賛同した動物好きなアーティストらと共にボランティアグループ「ルミナント」を立ち上げ、音楽コンサートのプログラムの一部で介助犬の役割を紹介したり、チャリティ活動の一環としてイベントの収益金を視覚障碍者や盲導犬支援に役立ててもらうために寄付するなど、精力的な活動を続けている。
こうした久保さんの活動を多くの人に知ってもらう事にも貢献してきたのが、７歳の「グミ」。10歳で引退する介助犬とは違い、活動啓発などを得意とするＰＲ犬は、７歳を目安に引退するのが協会の取り決め。これに従い、大役を退くことになったという。
最後もスキル披露
セレモニー当日、同期のＰＲ犬と一緒に引退式に臨んだグミは、関係者から次々に寄せられる感謝の言葉に、心なしか感慨深げといった様子。ＰＲ役としてのみならず、介助犬としてのスキルも十分に身に付けているため、途中のデモンストレーションの中では「落としたものを拾う」「携帯電話を探す」といった作業を実際に披露。厳しい訓練の末に培った、優れた介助術を最後まで立派に遂行する姿に、関係者からは大きな拍手が贈られていた。
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