山北町議会議長に就任した 池谷荘次郎さん 山北町川西在住 67歳
「己に克つ」が信条の新議長
○…５月の臨時会で議長に就任。足柄上郡町村議会議長会会長にも選任された。町議長として迎えた初の定例会、６月議会をこのほど終えた。「住みよい町づくりのために、町民の目線に立った議会活動を推進していき、全員協議会のあり方などを検討していきたい。議会の見える活動として、地域単位での議会報告会なども開催していければ」と意欲をみせる。
○…川西生まれ。地元の学校から吉田島農林高校へ進む。「学生時代は帰宅部かな…」。休みの日は家の農作業などを手伝ったという。伊勢原の自動車関係の企業に就職し、40年近く勤める。「技術から生産管理、新製品開発まで色んなことをやりました。楽しいサラリーマン生活でしたね」と懐かしそうに振り返る。会社勤めをしながらも自治会長を務めるなど、地域活動も継続してやってきた。58歳の時に先輩議員から声がかかり、議員の道へ。現在３期目。建設経済常任委員長、福祉教育常任委員長などを歴任してきた。
○…お茶の専属農家でもある。町議員も務めた父親は地元にお茶工場を作り、今の”足柄茶”の前身のブレンド茶を手がけたパイオニア的存在だった。「ここは足柄茶の発祥の地です。今回の放射能事故については町の基幹産業でもあり、大打撃です。農家の方には本当に気の毒としかいいようがない」と憂慮する。議長提案をし、迅速な補償等を要望する意見書を、議会として県と国に提出した。
○…「今はまったくやる時間がなくなってしまったね」と話す趣味はゴルフ。「お役に立つことがあればと、早めに老人会に入会したんですが、パークゴルフの方が面白くなってきたかも」と頬がゆるむ。内孫３人がいる賑やかな７人家族。愛犬は２頭。孫の話になると目尻が下がる”じいじ”の顔に。座右の銘は「己に克つ」「私欲に走るな」。自然体で穏やかな物腰、飾らない率直な言葉からじわりと人柄が伝わってきた。
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