今年で27年目を数える少年野球「フレッシュカップ」の理事長を務める 有川 英司さん 戸塚区在住 50歳
野球で楽しく成長を
○…今年27年目を迎えるフレッシュカップ。その運営に、理事長として裏方で尽力してきた。「さまざまなチームが集まって試合をすることで、スタッフ同士が交流し、選手たちは思い出作りを通して野球を好きになって欲しい」と大会への思いを語る。
○…フレッシュカップに出会ったのは15年前。息子が所属していた少年野球のチームでコーチを務め、同大会へ参加したことがきっかけだった。「出場していた選手たちがはきはきとしっかり挨拶しているのを見て、少年野球は子どもをこんなにも成長させてくれるのかと驚いた」と当時の衝撃を熱いまなざしで語る。その後、フレッシュカップが息子を育ててくれたことや、指導者として自身を成長させてくれた恩返しができればと、４年前に理事長に就任した。現在では少子化の影響もあり、参加チームは少なくなってしまったが、子どもの成長のため、と運営を続けていくことに情熱を注ぐ。
○…緑区出身。「勉強するより外で遊べ」という両親の教育方針の下、やんちゃ坊主に育った。その中で、当時近所に住んでいた現役のプロ野球選手と出会い、一緒にプレーをしながら、野球の面白さに気付いたという。最も印象に残っている言葉が「人の話をよく聞きなさい」というもの。「人から聞いた話を納得できないと、いい加減なことをしてしまう。その教えは今につながっています」と指導者としての心構えの原点を話す。
○…少年野球を引退した６年生たちが引き続き野球ができる環境を作れればと創設された「保土ヶ谷中部会」の代表も務める。「今の子たちはおとなしく、ガキ大将がいない。女の子の方が気が強いくらいだよ」と微笑む。技術でも礼儀でも、何か１つでも覚えて中学校に入学して欲しいという。大会の運営でも、チームを率いる立場でも、野球を通じた指導の心が変わることはない。
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